انتشار نامهی مهدی تاج به مدیرعامل هلدینگ خلیج فارس دربارهی درخواست کمک بلاعوض ۷۵۰ هزار دلاری، واکنشهای گستردهای را در فضای ورزشی به همراه داشته است. رئیس فدراسیون فوتبال در این نامه پیشنهاد داده است که باشگاه استقلال از پیگیری طلب ارزی خود صرفنظر کند تا این مبلغ در اختیار فدراسیون قرار بگیرد. ریشهی این بدهی به اردوی تیم ملی در ترکیه پیش از جام جهانی بازمیگردد که فدراسیون به دلیل مشکلات مالی، از مطالبات استقلال نزد کنفدراسیون فوتبال آسیا استفاده کرد. همزمان با این موضوع، شایعاتی مبنی بر معاملهی این مبلغ با اهدای جام قهرمانی فصل گذشته به استقلال مطرح شد که بازتاب زیادی در فضای مجازی داشت. فدراسیون فوتبال با انتشار اطلاعیهای رسمی، هرگونه ارتباط میان این مسائل مالی و نتایج لیگ برتر را به شدت تکذیب کرد. این نهاد تأکید کرد که استفاده از وجوه استقلال صرفاً به دلیل شرایط اضطراری کشور در آن مقطع زمانی بوده و هیچ جنبهی دیگری نداشته است.
