یک مطالعه جدید بر روی ۱۵۱۲ بزرگسال آمریکایی که در نشریه Journal of General Internal Medicine منتشر شده، نشان میدهد که حمایت عاطفی در دنیای واقعی نقش کلیدی در کاهش تنهایی دارد. یافتهها حاکی از آن است که افرادی با کمترین میزان حمایت عاطفی واقعی، هشت برابر بیشتر از افراد دارای حمایت اجتماعی، با خطر تنهایی مواجه هستند. برخلاف تصور عمومی، رابطه میان حمایتهای دریافت شده از شبکههای اجتماعی و کاهش احساس تنهایی بسیار ضعیف و غیرمعنادار بود. پژوهشگران تأکید میکنند که لایک کردن یا پیام دادن در فضای مجازی نمیتواند جایگزین صمیمیت و حمایتهای لازم در بحرانهای شخصی شود. همچنین استفاده از شبکههای اجتماعی بلافاصله پس از بیدار شدن، با افزایش احتمال افسردگی مرتبط دانسته شده است.