پژوهشگران دانشگاه آریزونا در مطالعهای جدید دریافتند که حذف تدریجی کروموزوم Y از سلولهای بدن مردان با افزایش سن، میتواند خطر ابتلا به سرطان را افزایش دهد. این کروموزوم که عامل تعیین جنسیت مردانه است، با افزایش سن در برخی سلولها از بین میرود و بدن را به حالت «موزاییک ژنتیکی» درمیآورد. بررسی بیش از هزار نمونه بافت از ۴۰۰ مرد نشان داد که هرچه میزان حذف این کروموزوم در بافتی بیشتر باشد، احتمال سرطانی شدن آن بافت افزایش مییابد. به گفته دن تئودورسکو، نویسنده ارشد مطالعه، این تغییر مانند یک شیب عمل میکند و بافتهای نزدیکتر به تومور، کروموزوم Y بیشتری از دست دادهاند. حدود ۴۰ درصد از مردان در دهه ۷۰ زندگی و ۶۰ درصد در بالای ۹۰ سالگی با این پدیده مواجه میشوند. دانشمندان امیدوارند از دست رفتن این کروموزوم در آینده به عنوان یکی از نشانههای اولیه برای ارزیابی خطر سرطان مورد استفاده قرار گیرد.