گروهی از پژوهشگران مرکز مهندسی توسعه سبز در استان شانشی چین پیشنهاد کردهاند که معادن زغالسنگ متروکه به آزمایشگاههای کشاورزی زیرزمینی تبدیل شوند. هدف از این طرح استفاده از تونلها و فضاهای خالی برای بررسی فناوریهای نوین کشاورزی و ارزیابی تأثیر عوامل محیطی بر رشد گیاهان است. به گفته پژوهشگران، این محیطهای زیرزمینی شرایط پایدارتری نسبت به سطح زمین دارند و میتوان متغیرهایی مانند نور مصنوعی، دما، رطوبت و دیاکسیدکربن را به دقت تنظیم کرد. همچنین استفاده از انرژی زمینگرمایی و تصفیه آبهای آلوده موجود در معادن برای آبیاری از مزایای جانبی این طرح به شمار میرود. با این حال، این پروژه همچنان در مرحله امکانسنجی قرار دارد و برای تولید انبوه محصولات طراحی نشده است. هدف اصلی این پژوهش ایجاد بستری تحقیقاتی برای مطالعه کشاورزی در محیطهای بسته و شرایط دشوار است.