رندی اسمیت، طراح برجسته مجموعه بازیهای Thief، پیشنهاد همکاری با استودیوهای تحت حمایت مایکروسافت را به دلیل سیاستهای مدیریتی و تعدیل نیروهای گسترده رد کرد. او با اشاره به تجربه تعطیلی استودیوهایی مانند سازنده Redfall، پذیرفتن این موقعیت را ریسکآمیز دانست و آن را به عبور از کنار نیزههایی با جمجمه انسان تشبیه کرد. اسمیت که اکنون استودیوی مستقلی را برای پروژههایی با بودجه ۳ تا ۱۰ میلیون دلار تأسیس کرده، بر اهمیت کاهش هزینههای گرافیکی و تمرکز بر تیمهای کوچک تأکید دارد. وی معتقد است مسیر آینده صنعت بازی، حرکت به سمت آثار تجربی و خلاقانه با بودجههای متوسط است. این تصمیم نشاندهنده عدم اعتماد طراحان مستقل به مدلهای تجاری غولهای فناوری در مدیریت استودیوهاست.