تیم فوتبال استقلال در هفته نخست لیگ نخبگان آسیا به میزبانی ورزشگاه بینالمللی بصره عراق به مصاف تیم السد قطر رفت و با گلهای یاسر آسانی، سعید سحرخیزان و اسماعیل قلیزاده به پیروزی قاطع سه بر صفر دست پیدا کرد. مهدی پاشازاده، پیشکسوت باشگاه استقلال، پس از این مسابقه گفت که پیشبینی چنین نتیجهای را نداشته و تفاوت اصلی این دیدار با مسابقات لیگ برتر، بازی هجومی حریف و انگیزه بالای بازیکنان جوان استقلال بوده است. او همچنین با تمجید از برنامهریزی کادر فنی بهکارتگرفتهشده توسط سهراب بختیاریزاده، از کیفیت بالای زیرساختها و چمن ورزشگاه بصره تمجید کرد و آن را حسرتی برای فوتبال ایران دانست. پاشازاده در پایان تاکید کرد که تمرکز بالا و بسته شدن فضاهای زمین عامل اصلی موفقیت نماینده ایران در این دیدار حساس آسیایی بود.
