پژوهشگران در پروژهای با حمایت ناسا موفق شدهاند با استفاده از مخمرهای مهندسیشده، ضایعات پلاستیکی و کشاورزی را به ترکیبات خوراکی تبدیل کنند. این تیم تحقیقاتی با دستکاری ژنتیکی گونههایی از مخمر، پلاستیک تجزیهشده (PET) و ساقههای ذرت را به پروتئین، چربی و پیشساز ویتامین A تبدیل کردهاند. محصول نهایی که «میکروبایت» نامیده میشود، به شکل خوراکیهای کوچک و شبیه به شیرینی تولید شده است که با چاپگر سهبعدی شکل داده شدهاند. لاهیر جایاکودی، میکروبیولوژیست دانشگاه ایلینوی جنوبی، معتقد است این فناوری میتواند با افزایش تقاضای جهانی برای غذا تا سال ۲۰۵۰، به حل بحران گرسنگی کمک کند. اگرچه این محصول هنوز مجوز مصرف انسانی را دریافت نکرده، اما هدف اصلی آن بازیافت ارتقایافته برای تولید مواد مغذی است. این فرآیند باعث میشود مواد اولیه ابتدا شکسته شده و سپس توسط میکروبها به ترکیبات کاملاً جدید و قابلهضم تبدیل شوند.