سهراب بختیاریزاده، سرمربی استقلال، ابوالفضل زمانی را به عنوان جانشین صالح حردانی در پست دفاع راست برای مسابقه با چادرملو انتخاب کرد. این تصمیم پس از اخراج حردانی و مصدومیت سامان تورانیان اتخاذ شد. زمانی در این بازی به عنوان وینگبک راست بازی خواهد کرد و باید در دفاع و حمله نقش داشته باشد. حسین قارلقی و سامان فلاح نیز گزینههای دیگر بودند، اما بختیاریزاده به دلیل تجربه بیشتر زمانی به او اعتماد کرد. انتخاب زمانی باعث شد که استقلال با همان ساختار معمولی بازی کند و سامان فلاح در خط دفاع باقی بماند. زمانی حالا فرصت دارد تا اعتماد سرمربی را با عملکرد خوبی در بازیهای مهم اثبات کند.