خوآن گاسپارت، رئیس سابق باشگاه بارسلونا که در دوران مدیریت خود زمینه پیوستن لیونل مسی به این باشگاه را فراهم کرد، در مصاحبه‌ای جنجالی با پادکست «سولو پارا کولس تیوی» از این ستاره انتقاد کرد. او با تأکید بر اینکه بارسلونا از شخصیت مسی بزرگ‌تر است، گفت که مسی نباید برای بازگشت به باشگاه یا خداحافظی با هواداران، شرطی مبنی بر حضور یا عدم حضور رئیس فعلی، خوآن لاپورتا، بگذارد. گاسپارت ۸۲ ساله که در سال ۲۰۰۰ ریاست باشگاه را بر عهده داشت، ضمن حمایت از لاپورتا، هشدار داد که اگر مسی برای بازگشت به نوکمپ بهانه‌تراشی کند، او از این مراسم استقبال نخواهد کرد. این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که مسی هرگز رسماً ادعای شرط‌گذاری برای حضور لاپورتا را نکرده است.
