پژوهشگران در مطالعهای جدید به بررسی الگوهای صوتی سه گونه نخستی غیرانسانی پرداختند تا ساختار ارتباطات آنها را تحلیل کنند. این تحقیق روی مارموست معمولی، شستبریده زیتونی و بونوبو انجام شد و توالی صداهای آنها از نظر داشتن ساختارهای بازگشتی بررسی شد. تا پیش از این تصور میشد گرامر بازگشتی فوقمنظم فقط مختص زبان انسان است و یکی از تفاوتهای اصلی انسان با دیگر جانوران محسوب میشود. دانشمندان دانشگاه زوریخ به سرپرستی رمو نیتشکه به جای معنای کلمات، ساختار ریاضی توالیهای صوتی را با استفاده از مدلهای رایانهای تحلیل کردند. نتایج نشان داد توالی صوتی این سه گونه نشانههایی از الگوهای پیچیده مشابه ساختارهای زبانی انسان دارد. با این حال، نویسندگان پژوهش تأکید کردند که این یافتهها به معنای اثبات وجود زبان در نخستیها نیست. این الگوها ممکن است صرفاً نوعی نظم آماری یا ساختارهای مشابه موسیقی باشند که نیاز به بررسیهای بیشتر دارد. محدودیت اصلی این پژوهش، تعداد نسبتاً کم نمونههای صوتی بررسیشده برای نتیجهگیری قطعی است.