پژوهش‌های جدید که در مجله ساینس منتشر شده، فرضیه «پسر پرهزینه» را مطرح کرده‌اند که نشان می‌دهد تولد نوزادان نر برای مادران در بسیاری از پستانداران از جمله انسان، دشوارتر و خطرناک‌تر است. نیکول گرونسترا و جاناتان ولز با بررسی داده‌های ۱۴۰ گونه، استدلال می‌کنند که مادران احتمالاً انرژی بیشتری به جنین‌های نر اختصاص می‌دهند که منجر به بزرگ‌تر شدن آن‌ها و افزایش احتمال زایمان انسدادی می‌شود. این مطالعه نشان داد که در میان مادران نپالی، احتمال زایمان انسدادی برای تولد پسر ۱۸ درصد بیشتر است و در هند نیز احتمال سزارین برای نوزادان نر ۳ درصد بالاتر است. اگرچه نوزادان نر بزرگ‌تر شانس جفتگیری بیشتری دارند، اما این موضوع ریسک مرگ‌ومیر مادران را افزایش می‌دهد. امروزه روزانه حدود ۷۰۰ نفر در جهان هنگام زایمان جان خود را از دست می‌دهند که زایمان انسدادی یکی از عوامل اصلی آن است. این یافته‌ها نشان می‌دهد که معضل زایمان تنها ناشی از تضاد میان مغز بزرگ و لگن باریک نیست، بلکه جنسیت جنین نیز نقش مهمی دارد.
