اتیسم یکی از اختلالات دوره کودکی است که با تاخیر یا کارکرد ناهنجار در تعامل اجتماعی، زبان، بازیهای تخیلی یا نمادین مشخص میشود. میزان شیوع این اختلال در جوامع صنعتی و پیشرفته حدود یک درصد گزارش شده است. اتیسم به عنوان یکی از اختلالات در حال گسترش شناخته میشود. این اختلال در کودکان به صورت تاخیر در توسعه مهارتهای اجتماعی و ارتباطی ظاهر میشود. گزارشهای اخیر نشان میدهد که شیوع اتیسم در سالهای اخیر افزایش یافته است. اتیسم به عنوان یک اختلال طیفدار در نظر گرفته میشود که شامل انواع مختلفی از علائم است.