منطقه کالینینگراد در ساحل دریای بالتیک به یکی از حساسیترین نقاط تقابل میان روسیه و ناتو تبدیل شده است. هشدارهای هستهای مسکو درباره این منطقه، هرچند ابزاری برای بازدارندگی به شمار می‌رود، اما خطر محاسبه اشتباه و تشدید بحران را افزایش داده است. موقعیت جغرافیایی خاص کالینینگراد میان لهستان و لیتوانی باعث شده است تا هرگونه اختلال در ارتباط آن با خاک اصلی روسیه، به موضوعی امنیتی برای اروپا بدل شود. ولادیمیر پوتین هشدار داده است که محاصره یا حمله به این منطقه، واکنش نظامی کامل روسیه را در پی خواهد داشت. از سوی دیگر، گزارشهایی درباره احتمال حملات گسترده روسیه به زیرساختهای انرژی اوکراین در زمستان پیشرو نیز به نگرانی‌های امنیتی افزوده است. همپوشانی منافع کشورهای عضو ناتو و مسکو در منطقه بالتیک، پتانسیل تبدیل بحران‌های محلی به رویارویی‌های گسترده را بالا برده است.
