پژوهشی جدید نشان میدهد که فضانوردان میتوانند با استفاده از فناوری احیای الکتروشیمیایی، سوخت موشک را به طور مستقیم از دیاکسید کربن موجود در جو مریخ تولید کنند. این روش مبتنی بر الکترولیز است و با بهرهگیری از یک کاتالیزور مسی نانومتری، توانسته متان را با خلوص بسیار بالا و بدون نیاز به تجهیزات پیچیده پالایشگاهی تولید کند. احمد بدرالدین، مهندس شیمی دانشگاه میسیسیپی و سرپرست تیم پژوهش، تأکید کرد که انتقال هر کیلوگرم بار اضافه از زمین به فضا، هزینه و پیچیدگی پرتاب را به شدت افزایش میدهد. کارتر ریسین، دیگر عضو این تیم پژوهشی نیز توضیح داد که هدف اصلی تبدیل دیاکسید کربن به سوختها و مواد شیمیایی با استفاده از انرژی برق است. این فناوری جدید میتواند مشکل تأمین سوخت موشک استارشیپ و دیگر تجهیزات بازگشت به زمین را حل کند. با توجه به فراوانی دیاکسید کربن در جو مریخ، این دستاورد گامی بزرگ برای اکتشافات پایدار فضایی به شمار میرود. روشهای پیشین تولید متان روی زمین محصولات جانبی زیادی تولید میکردند که نیازمند تجهیزات حجیم بود، اما کاتالیزور جدید این چالش را برطرف کرده است.
