یک مطالعه بلندمدت در ژاپن نشان میدهد که علائم بیماری لثه مانند خونریزی و تحلیل لثه با افزایش خطر ابتلا به بیماریهای زوال عقل مرتبط است. پژوهشگران وضعیت ۱۴۰۰ بزرگسال را به مدت ۱۰ سال بررسی کردند و دریافتند افرادی با بیشترین میزان خونریزی لثه، ۵۶ درصد بیشتر در معرض خطر انواع زوال عقل و ۶۱ درصد بیشتر در معرض خطر آلزایمر بودند. اگرچه این تحقیق رابطه علت و معلولی مستقیم ثابت نکرده، اما احتمال میدهد التهاب دهان منجر به التهاب مغزی و آسیب به نورونها شود. همچنین فرضیهای وجود دارد که باکتریهای دهانی میتوانند به مغز رفته و تولید پروتئینهای مرتبط با آلزایمر را افزایش دهند. دانشمندان تأکید میکنند که حفظ سلامت دهان میتواند راهکاری برای کاهش ریسک این بیماریهای شناختی باشد.
