یک اشتباه در حفاری کف دریای چین جنوبی در سال ۲۰۱۸ منجر به کشف یک اکوسیستم شگفتانگیز در اعماق دریا شده است. پس از نشت ناخواسته گاز متان از یک چاه ۲۲ سانتیمتری، موجودات دریایی تنها طی یک تا دو سال اکوسیستمی ایجاد کردند که بخشی از این گاز را مصرف میکند. باکتریها و آرکیهای متانخوار نخستین مهاجران بودند و پس از آنها کرمهای لولهای و سختپوستان به منطقه آمدند. این موجودات با همکاری یکدیگر، نوعی «فیلتر زنده» ایجاد کردهاند که سرعت مهار گاز را بسیار بیشتر از پیشبینیهای علمی (۶۰ تا ۱۰۰ سال) افزایش داده است. اگرچه نشت هنوز ادامه دارد، اما ارتفاع ستون گاز از ۱۲۰۰ متر به حدود ۸۰۰ متر کاهش یافته است. این کشف نشان میدهد که اکوسیستمهای عمیق دریا توانایی بازسازی و واکنش بسیار سریعی به تغییرات محیطی دارند.
