زینالدین زیدان، اسطوره فوتبال جهان و سرمربی پیشین رئال مادرید، در مصاحبه اختصاصی با روزنامه مارکا به تمجید بینظیر از لیونل مسی پرداخت. او اعلام کرد که اگر یکبار دیگر فرصت رای دادن داشته باشد، هر ۱۰۰ بار به مسی برای کسب نهمین توپ طلا رای خواهد داد. زیزو با اشاره به درخشش این ستاره آرژانتینی در ۳۹ سالگی، این تداوم را یک کار خارقالعاده توصیف کرد. فرانس فوتبال و یوفا فهرست ۳۰ نفره نامزدهای توپ طلای ۲۰۲۶ را برای مراسم ۲۶ اکتبر در لندن اعلام کردهاند. مسی در فصل گذشته با پیراهن اینتر میامی و تیم ملی آرژانتین، آمار خیرهکننده ۷۵ اثرگذاری مستقیم روی گل در ۴۹ مسابقه را به ثبت رساند. او همچنین با به ثمر رساندن ۸ گل و ارسال ۴ پاس گل، نقش مهمی در صعود آرژانتین به فینال جام جهانی ۲۰۲۶ ایفا کرد. کاپیتان آرژانتین در جریان رقابتها و در دیدار مقابل الجزایر با ثبت یک هتتریک، به رکورد ۱۶ گل میروسلاو کلوزه در تاریخ جامهای جهانی رسید. در آن مسابقه تاریخی، لوکا زیدان، پسر زینالدین، درون دروازه الجزایر حضور داشت و ضربات مسی را مهار میکرد.
