پژوهشگران با کشف ردپای فسیلشده در جزیره کینگ جورج در جنوبگان، نخستین شواهد مستقیم از حضور پستانداران خشکیزی در دوره ائوسن را ارائه کردند. این ردپا که حدود ۵۴٫۶۶ میلیون سال قدمت دارد، قدیمیترین مدرک شناختهشده از حضور یک پستاندار گوشتخوار در این قاره محسوب میشود. برآوردها نشان میدهد وزن جانور صاحب این ردپا حدود ۱٫۳ کیلوگرم بوده است. محققان بر این باورند که این ردپا احتمالاً متعلق به گروهی از شکارچیان پستاندار به نام اسپاراسودونتها بوده که از طریق پل خشکی از آمریکای جنوبی به جنوبگان مهاجرت کردهاند. این یافته نشان میدهد که زیستبومهای خشکی جنوبگان در آن دوران تنوع بیشتری داشتهاند. هکتور مانسیا ورا، نویسنده اصلی پژوهش، تأکید کرد که این کشف به درک بهتر شبکه غذایی باستانی کمک میکند.
