فیزیک مدرن دربارهٔ گذشته، حال و آینده پرسش‌های اساسی مطرح می‌کند. نظریه نسبیت اینشتین نشان می‌دهد که همزمانی رویدادهای دور از یکدیگر بستگی به حرکت ناظر دارد. اینشتین با آزمایش ذهنی خود، نشان داد که دو ناظر نمی‌توانند بر سر اینکه چه اتفاقی اکنون رخ می‌دهد، توافق کنند. فیزیک کلاسیک نیوتن زمان را مطلق می‌دانست، اما نظریه نسبیت این تصور را تغییر داد. پرسش این است که آیا گذشته از هستی پاک می‌شود یا فقط امکان بازگشت به آن را نداریم. فیزیک مدرن هنوز پاسخ قطعی به این پرسش ندارد.
