پژوهشگران در مطالعه‌ای روی موش‌ها دریافتند که الکل سلول‌های ایمنی مغز را به تخریب ماتریکس خارجسلولی و اتصالات عصبی وادار می‌کند. دیمیتریوس داوالوس، عصب‌شناس کلینیک کلیولند، گفت که الکل علاوه بر اثر مستقیم بر نورونها، میکروگلیاها (سلول‌های ایمنی مغز) را نیز به تغییر شکل و فعالیت وادار می‌کند. این تغییرات با تخریب ماتریکس خارجسلولی و از بین رفتن پیوندهای سیناپسی همراه است. پژوهشگران با غیرفعال کردن پروتئین MyD88 در موش‌ها، آسیب عصبی کمتری مشاهده کردند.
