«بابای من مهدی‌ست»، روایت جانبازی که رمانش را پیدا کرد

رمان «خون دریا» تلاش نویسنده برای نزدیک شدن به تجربه جنگ و عملیات کربلای ۴ است. لیلا مهدوی در این رمان با دشواری نوشتن درباره جهان مردانه جبهه و تراژدی جنگ روبرو شده است. او از تجربه شخصی خود در جنگ ۱۲روزه و دیدن تابوت رایان قاسمیان، نوزادی کشته شده در جنگ، به عنوان نقطه عطفی برای نوشتن می‌گوید. مهدوی می‌گوید که قبل از این اتفاق، نوشته‌هایش بیشتر انباشتهای از شنیده‌ها و دیده‌ها بوده است. پس از آن، نوشتن برای او روان‌تر شد و روایتهای جنگ برایش واقعی‌تر گردید.