مازیار زارع، سرمربی ملوان، در کنفرانس مطبوعاتی پیش از بازی با فولاد، به فشردگی مسابقات و دشواری ریکاوری تیم‌ها اشاره کرد و گفت که اگر جام حذفی برگزار شود، ملوان با تیم جوانان خود در آن شرکت خواهد کرد. او شایعات مربوط به فروش بازیکنانی مانند ماهان بهشتی به تیم‌های بزرگ را قویاً تکذیب کرد و اظهار داشت که «نه صحبتی با ما شده و نه بحثی در این خصوص مطرح شده است؛ چه برسد به اینکه پولی هم در میان باشد». زارع تأکید کرد که این بازیکنان کاملاً در اختیار ملوان هستند و چنین اخباری صحت ندارد. وی همچنین به مصدومیت بازیکنانی چون مرزبان، عباسی و فرزین معامله‌گری اشاره کرد که به دلیل فاصله کم بازی‌ها، بازگشتشان به شرایط مسابقه دشوار است. سرمربی ملوان در مورد بازی با فولاد، تیم حریف را قوی دانست اما با اشاره به روحیه و انگیزه بالای بازیکنان ملوان، ابراز امیدواری کرد که با تمرکز کامل برای کسب سه امتیاز در انزلی تلاش خواهند کرد و از هواداران خواست تا برای حمایت از تیم حضور یابند.
