پژوهشگران دانشگاههای شفیلد و یورک بریتانیا موفق شدند برای نخستین بار تصاویر مستقیمی از سازوکار اتصال زیپمانند مولکولهای DNA ثبت کنند. این کشف، یک تئوری ۲۰ ساله درباره نحوه فشردهسازی ماده ژنتیکی در فضای محدود هسته سلول را به اثبات رساند. محققان با استفاده از میکروسکوپ نیروی اتمی دریافتند که یونهای فلزی مانند نیکل، منیزیم و کلسیم با ایجاد پلههای یونی، دافعه الکتریکی رشتهها را خنثی کرده و ساختار را پایدار میکنند. شبیهسازیهای کامپیوتری نشان داد که توالیهای خاصی از DNA تمایل بیشتری برای برهمکنش با این یونها دارند. این یافتهها میتواند در آینده به شناسایی سازوکارهای دخیل در بروز برخی سرطانها کمک کند. این مطالعه نشان میدهد که چگونه ساختارهای زیپمانند اجازه میدهند حجم عظیم ماده ژنتیکی در فضای کوچکی جای بگیرد.