شرکت نورثروپ گرومن نخستین پرواز پهپاد رزمی خودران و کم‌هزینه خود با نام بلو تالون را در منطقه موهاوی کالیفرنیا با موفقیت انجام داد. این هواگرد که در دسته همبال وفادار قرار دارد، برای همراهی با جنگنده‌های پیشرفته‌ای مانند اف-۳۵ و اف-۲۲ طراحی شده است. بر اساس اعلام شرکت سازنده، بلو تالون از مرحله روشن شدن موتور تا فرود، پرواز را به صورت کاملاً خودکار کنترل کرده است. طراحی ماژولار این پهپاد باعث شده است تا تعداد قطعات کاهش یافته و وزن آن حدود ۵۰ درصد و زمان ساخت نیز نزدیک به ۳۰ درصد کمتر شود. کریگ وولستون، معاون بخش پژوهش و طراحی پیشرفته نورثروپ گرومن، تأکید کرد که مشتریان نظامی به سامانه‌هایی ارزان‌تر و سریع‌تر نیاز دارند. هدف از ساخت این پهپاد ایجاد تعادل میان هزینه پایین، تولید انبوه، پنهانکاری و توانایی همکاری با جنگنده‌های سرنشین‌دار است.
