سرویسهای ارتباط ماهوارهای به گوشی هوشمند، از جمله فناوری استارلینک، به دلیل محدودیتهای بنیادین فیزیکی قادر به جایگزینی دکلهای مخابراتی زمینی نیستند. پیتر اسوالدیک، مدیر مالی ارشد تیموبایل، در یک کنفرانس فناوری توضیح داد که فاصله حدود ۳۵۰ کیلومتری ماهوارهها از سطح زمین در مقایسه با فاصله چند متری یا چند کیلومتری دکلهای زمینی، موجب تضعیف شدید سیگنالها و دشواری عبور امواج از موانعی مانند دیوارها و درختان میشود. بر همین اساس، ارتباطات ماهوارهای در وضعیت کنونی تنها به ارسال و دریافت پیامهای متنی محدود بوده و به عنوان ابزاری مکمل برای پوشش نقاط کور در پیرامون دکلهای زمینی عمل میکنند. شرکتهای تیموبایل و استارلینک در حال حاضر همکاری مشترکی را برای بهبود پوشش مناطق روستایی دنبال میکنند.